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Herstellerin o. Hersteller uns nicht bekannt
Ozeanien, Polynesien, Hawai‘i
Vor 1781
Luftwurzeln einer Kletterpflanze, Kokosfasern, Perlmutt, Holz, Reste von roten, gelben, schwarzen und weißen Federn
Erworben 1779 auf der dritten Expeditionsreise von Captain James Cook im Pazifik. Von welchem Reiseteilnehmer das Objekt auf Hawai‘i erworben wurde, ist bislang nicht bekannt.
Von Großbritannien nach Deutschland gelangt durch den in London wirkenden Herrnhuter Benjamin La Trobe.
Inv.Nr. 68675
Augenscheiben aus Perlmutt komplettierten vor 250 Jahren das bedeutsamste religiöse Requisit auf Hawai’i: das Federbildnis des mächtigen Kriegsgottes Kuka’ilimoku – übersetzt etwa „der, der das Land ergreift“.
In der Herrnhuter Cook-Sammlung finden sich eine solche schillernde Perlmuttscheibe und zwei der geflochtenen, kreisrunden Unterlagen, die für das Aufbringen des göttlichen Augenpaares bestimmt waren. Vermutlich wurde das Objekt unfertig erworben, denn die Weitergabe des mana – der göttlichen Energie der Ahnen – der mächtigsten hawai’ianischen Gottheit war streng kapu, d. h. bei Todesstrafe verboten. Einzelne Bestandteile des Federbildnisses aber kamen wohl als Handels- und Tauschobjekt infrage, zumal vor der Weihe durch den hawai’ianischen Hohepriester.
Denkbar ist aber ebenso, dass die Augenscheiben Captain Cook und seiner Crew als Geschenk präsentiert wurden. Denn als die beiden britischen Schiffe am 17. Januar 1779 in der Bucht von Kealakekua auf Hawai’i (Big Island) vor Anker gingen, wurde der britische Kapitän von den Einheimischen für einen ruhmreichen zurückkehrenden Ahnengott, für Lono-i-ka-Makahiki gehalten und entsprechend gefeiert. „Die Freudenrufe, ... die tanzenden und klatschenden Frauen, die Vielzahl an Kanus, die Schreie der Kinder, die Flut von Waren ... all das sorgte für die stürmischsten und hochgespanntesten Aussichten, die man sich nur vorstellen kann“, notierte der Seesoldat John Ledyard, der Cook bei der Ankunft auf Hawai’i begleitete.
Cook und seine Crew wurden also gottgleich begrüßt und mit Geschenken überhäuft, auch mit spirituell besonders bedeutenden.