Dreidimensionale Drachen werden aus dünnen Bambusstäben hergestellt, die zu einem zylinderähnlichen oder auch würfelförmigen Gestänge gebunden und dann mit Papier oder Stoff überzogen werden. Beispiele dafür sind die Himmels- oder Palastlaternen. Palast- oder Himmelslaternen sollen zur Zeit der Drei Königreiche (3. und 2. Jh. v.Chr.) erfunden worden sein und haben, wie auch andere Papierdrachen, einen ursprünglich militärischen Hintergrund. Der Überlieferung nach war der Militärführer Zhuge Liang (Kongming) von Feinden umzingelt. Mit einer Himmelslaterne soll er um Hilfe gebeten haben. Seitdem wurden Himmelslaternen zur Kommunikation, zum Signalgeben und auch für die Spionage benutzt. Schnell wurden sie vom Volk aufgegriffen und fanden als ‘Kongming-Laternen‘ Eingang im chinesischen Laternenfest. Mit ihren Aufschriften transportieren sie als Drachen die Wünsche und Hoffnungen zu den Himmelsgöttern.
Der gezeigte Drachen ist in Form einer Palastlaterne gefertigt.