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Altaraufsatz (Urhoto)
Afrika, Nigeria, ehem. Königreich Benin
Vor 1897
Gelbguss
Hans Meyer (Kolonialgeograph, Verleger) erwarb Bronze über britischen Kunstmarkt ab 1898
Leihgabe Meyers zw. 1900–1919, ab 1929 Dauerleihgabe durch Elisabeth Meyer, Ankauf von Meyers Erbengemeinschaft 2001
MAf 34574
Dieser Altaraufsatz stellt die Iyoba, die Mutter des Königs, während einer Zeremonie dar. Rituale spielten im Königreich Benin eine wichtige Rolle – sie waren hoch organisierte Formen des Zelebrierens, mit denen die Ahnen und die Götter besänftigt werden sollten. Werke wie dieses Altartableau halten die Rituale und Zeremonien des Königreichs fest. Sie zeigen soziale Normen und Hierarchien und dienten zu ihrer Zeit der Unterweisung nachfolgender Generationen.
Der Titel Iyoba wurde von Oba Esigie Anfang des 16. Jahrhunderts als Belohnung für die Unterstützung seiner Mutter bei der Erhebung auf den Thron und für den Sieg in einer wichtigen Schlacht eingeführt, durch den eine Bedrohung des Königreichs abgewendet werden konnte. Die Iyoba hatte ihren, wenngleich kleineren als der des Oba, eigenen Hof und ihr unterstanden ebenso Oberhäupter und andere Höflinge. In ihrem Palast in Uselu führte sie Zeremonien und Aktivitäten durch, die als Teil des kulturellen Lebens des Königreichs und als notwendiger Gegenpart zur Tätigkeit des Regenten angesehen wurden.
Enotie Paul Ogbebor