Ссылка доступна только на подстраницах

Этот складной походный алтарь небольшого размера состоит из трех дубовых панелей. Когда створки открыты, зрителю предстает залитый светом интерьер церкви, посреди которой восседает на троне Богородица с Христом-младенцем. На правой створке изображена святая Екатерина со своими атрибутами – колесом, мечом, книгой и короной; а на левой – архангел Михаил в рыцарских доспехах и с копьем. На переднем плане этой створки преклонил колени верующий, благоговейно поднявший руки. Сегодня мы не знаем имени этого человека, но именно он заказал алтарь, намереваясь использовать его для домашних богослужений. А кому он поручил выполнить заказ, сообщает небольшая надпись на раме под центральным панно. Там написано на латыни: «Иоганн Ван Эйк делал меня и завершил в году 1437-м от Рождества Христова».

К этому времени Ян Ван Эйк был придворным художником и дипломатом, модельером и кем-то вроде главного дизайнера при герцоге Бургундском. На этом алтаре мы видим всё то, чем он особенно славился: колорит и тщательная проработка множества деталей. Этот «король среди художников», как его называли современники, изготавливал краски по собственной рецептуре. А детали, по слухам, он дорабатывал нежными кончиками перьев вальдшнепа. Чтобы подробно рассмотреть, насколько тонко прописаны фигуры, украшения, архитектурные элементы, и даже миниатюрный вид города в открытом окне за спиной Екатерины, понадобится увеличительное стекло.

Надписи золотом на раме художник выполнил настолько филигранно, что они кажутся гравировкой на металле. Это строки, обращенные к святым, которые представлены на соответствующих панно.

Наружные поверхности алтаря Ван Эйк также расписал в технике иллюзорной живописи. Он изобразил Ангела Благовещения на одной створке и Деву Марию с голубем на другой так, будто эти фигуры высечены из камня.